— Нужно носить камни? — спросила Мейфен, готовая, если понадобится, делать всё, что скажет Цзиньлун.

— Нет, — покачал головой лорд демонов. — Таким образом мы этот завал не разберём.

— А как тогда? — поинтересовалась Мейфен.

Лорд демонов глянул на карлика Сонга. Если бы его сила была распечатана, то хватило бы одного удара, чтобы все камни, обрушившиеся по воле караванщика Ханя, вылетели наружу.

Но проблема была в том, что лорд демонов не собирался пока распечатывать силу. А это значило, что убрать препятствие нужно иным способом.

— Какие заклинания у нас остались ещё? — спросил лорд демонов у карлика Сонга.

Тот задумался ненадолго и ответил:

— Немного заклинаний ветра, с десяток заклинаний света. Есть заклинания земляного вала, заклинания притяжения, заклинание…

— Подожди! — остановил его лорд демонов. — Доставай все заклинания земляного вала, притяжения и ветра.

Карлик Сонг послушно достал все листочки с иероглифами, о которых сказал лорд демонов.

А он тем временем скомандовал всем:

— Отойдите шагов на пятьдесят.

После чего показал карлику Сонгу, в каком месте нужно активировать листочки с заклинанием притяжения.

Как только все они активировались, земля задрожала, готовая обрушиться под собственной тяжестью. И тогда лорд демонов сказал активировать заклинание земляного вала. И бросить эти листочки к предыдущим заклинаниям — притяжения.

Раньше, когда он использовал заклинание земляного вала, то вокруг него образовывался защитный вал.

Но сейчас земля потянулась к месту притяжения. А так как самая рыхлая земля была там, где произошёл обвал, то притянулась она оттуда, значительно очистив проход.

В щели между камнями просочился свет. Стало понятно, что ночь закончилась и настал день.

— А теперь давай заклинания ветра, — сказал лорд демонов. — Только направь их все в одну точку и одновременно.

Едва карлик Сонг проделал это, оставшаяся земля с шумом выскочила из пещеры, образовав пусть не широкий, но всё-таки проход, в который могли пролезть люди.

Теперь уже свет хлынул потоком, и люди поспешили к выходу.

Но лорд демонов остановил их. И они с карликом Сонгом вышли первыми.

Лорд демонов хорошо помнил караванщика Ханя и то, что это именно он устроил обвал, чтобы никто из спасённых не выжил. Не хотелось бы, чтобы избежавшие паучьих челюстей люди столкнулись с этим предателем людей.

Караванщик Хань зря время не терял. Пока люди боролись за свои жизни, он смог обезвредить паучий яд у оставшихся волов — их паук оставил напоследок и не успел утащить в своё логово. А может и не собирался, ждал, что когда паучата вылупятся, то сами найдут дорогу наверх, и уже тут перекусят воловьим мясом.

Как бы там ни было, но волы стояли запряжённые, а телеги — связанными друг с другом. А караванщик Хань ходил вокруг туши паука кровавого нефрита. Видимо обдумывал, как забрать его с собой. Ведь это мало того, что доказательство его невиновности, так ещё и ценные материалы, которые можно выгодно продать.

А если постараться, то можно представить, как будто это он убил паука кровавого нефрита. И тогда он вообще станет героем и прославится.

Когда земля с треском вылетела из пещеры, в которой он устроил обвал, караванщик Хань сильно испугался. Но он думал, что вырвались паучата. А против паучат у него была защита, ведь он был марионеткой их родителя. И никак не ожидал увидеть тех людей, которые убили этого монстра. Он давно уже похоронил их. Потому как никто не способен справиться с тысячей маленьких паучат.

Увидев лорда демонов и карлика Сонга, он сразу понял, что ничего хорошего ему не светит и попытался спрятаться за тушу монстра, но карлик Сонг быстро обнаружил его и подал знак своему повелителю.

— Тебя сгубила жадность, — сказал лорд демонов караванщику Ханю.

Тот бухнулся в ноги лорду демонов и взмолился:

— Пощадите меня! Я не виноват! Я был вынужден!

— Пусть раньше ты и был марионеткой паука кровавого нефрита, — ответил лорд демонов. — Но обвал ты устроил, когда паук уже был мёртв. А потому, никакой пощады!

С этими словами лорд демонов взмахнул мечом, и голова караванщика Ханя покатилась в сторону.

Тем временем из пещеры выбрались Мейфен, Жужу и остальные.

К лорду демонов тут же подошёл чиновник. Поклонившись, он сказал:

— Спасибо вам, добрые люди, что вы не оставили нас в беде. — И добавил, изменив тон: — Однако, я, как представитель власти заявляю! Караванщика Ханя нужно было допросить, а потом судить во имя правосудия.

Лорд демонов от неожиданности ничего не успел ответить. Чиновник же тем временем продолжил:

— Кто вы? И как так получилось, что вы оказались тут в это время?

Стало понятно, что он выполняет свою работу и проводит расследование. Вот только лорду демонов это расследование не было нужно.

Только он собрался ответить, как между ним и чиновником выскочила Мейфен и начала с жаром говорить:

— Да как вы можете подозревать Цзиньлуна и Сонга! Они спасли нам жизнь!

Но чиновника было не так просто сбить с толку, и он ответил Мейфен:

— Из кокона меня достала молодая госпожа. Спасибо вам! — и он, сложив руки намасте, поклонился. — Но этих людей в караване я не видел. И должен выяснить их причастность к этому делу. Тем более, что они обезглавили свидетеля.

Вперёд выступил карлик Сонг и ответил вместо лорда демонов:

— Зовут нас Цзиньлун и Сонг. Мы обезглавили не свидетеля, а виновника, — сказал он. — Этот человек был марионеткой паука кровавого нефрита. Мы отправили девушек с караваном, надеясь, что тут они будут в безопасности. Но потом к нам пришёл помощник караванщика Танзин и рассказал о странностях, которые происходили с караванщиком Ханем в последнее время. Мы поспешили догнать караван, чтобы убедиться, что с девушками всё в порядке. К сожалению, догнали, когда паук уже напал и утащил всех людей в логово. Но караванщик Хань остался жив и здоров. Это он устроил обвал. Я понимаю, что наши слова мы можем подтвердить только тем, что вы видите. Но вы можете отправиться в Чжучжоу и допросить Танзаня. Он подтвердит мои слова.

— Хорошо, — согласился чиновник. — Тело паука кровавого нефрита я изымаю для следствия…

Лорд демонов на эти слова расхохотался.

— Что не так? — нахмурился чиновник.

— А вы попробуйте забрать мою добычу! — ответил лорд демонов. — Я его убил! И этот паук мой!

— Как вы докажете, что именно вы убили этого монстра? — спросил чиновник.

Лорд демонов молча продемонстрировал ядро.

Тут к чиновнику подошла его жена с маленьким ребёнком на руках.

— Дорогой, — негромко сказала она. — Не надо ссориться с героями! Лучше поблагодари их и пообещай выполнить желание.

Чиновник задумался ненадолго, но потом неловко поклонился и сказал:

— Спасибо! И это… Что я могу сделать за спасение моей семьи и этих людей?

Лорду демонов ничего не нужно было от чиновника. Он был взбешён тем, что тот покусился на его законную добычу. Но карлик Сонг поклонился и сказал:

— Мы хотим участвовать в Большом турнире. Вы можете поспособствовать, чтобы мы туда попали?

Чиновник как-то странно посмотрел на них и ответил:

— Да, конечно! — а потом протянул нефритовую табличку.

Это был пропуск для участника Большого турнира.

Пока лорд демонов и карлик Сонг общались с чиновником, Жужу взяла в руки нефритовое кольцо с шёлковой кисточкой, которое висело у неё на поясе и которое ей дал Цзиньлун. Внимательно посмотрела сначала на него, а потом на лорда демонов и Сонга. А потом — задумчиво на тушу паука кровавого нефрита.

Мейфен перехватила взгляд подруги и тоже посмотрела на защитный амулет.

Глава 32

После замечания жены, чиновника как подменили. Он больше не командовал, словно он тут главный. Прежде, чем отдать распоряжение, он спрашивал у лорда демонов. Вот и теперь подошёл с поклоном.

— Цзиньлун, какие у вас планы насчёт товаров в караване?